问：我公司(货代)受委托代理一票进口货物运输业务。货物运抵工厂后，工厂装卸工在开箱门时货物倒塌，装卸工被砸成重伤。事后得知，该货物在港内接受验货时，场站开过箱。收货人认定，由于验货时没有按照原来状态装箱，导致货物倒塌，于是扣下送货机卡，索要装卸工医疗费。但海关验货人员和场站皆称，没有对货物倒塌的箱子扒货检验，仅开过箱门。收货人报案后决定起诉我公司，理由是货物委托给货代，发生塌箱事故应该由货代公司承担责任。
　　请问，收货人起诉货代公司，有没有法律依据？塌箱事故的责任方应该是谁？我公司应该如何应诉？

　　答：我国2004年颁布的《国际货物运输代理业管理规定实施细则》，对国际货物运输代理企业的经营范围做出相关规定，既可以作为进出口货物收货人、发货人的代理人，也可以作为独立经营人。从文中所述情况看，你公司(货代)受收货人委托，代理一票进口货物运输业务，但委托你公司具体代理什么业务以及具体要求并未告知。你公司作为国际货运代理企业接受委托办理有关业务时，应当与收货人签订书面委托协议，明确委托的业务事项或范围，双方的权利、义务和违约责任等，一旦双方发生业务纠纷，就以所签书面协议作为解决争议的依据。
　　如果塌箱事故有关事项在你公司受托的有偿业务范围内，并因为你公司违反该业务要求或者存在过错造成，你公司应为收货人在事故中所遭受的医疗费损失，依据我国合同法等有关规定承担赔偿责任，除非委托协议中有明确的相反约定。由于你公司在本案中所受委托的具体业务不清楚，难以断定本起事故是否与你公司有关，并且没有具体的协议条款以及具体要求，难以判断收货人起诉你公司有无法律依据以及你公司是否有责任。
　　由于事故具体事实和原因没有经过检验鉴定，塌箱事故的原因不清楚，相关协议条款不清楚，因此涉及到本案中的托运人、海运承运人、陆路承运人、场站经营人、你公司或收货人等相关单位，均有可能是塌箱事故的责任方或共同责任方。由于缺乏事实依据和法律依据，究竟为哪方的责任暂时无法认定。
　　收货人起诉你公司，一般基于违约，也可能基于侵权，但首先应陈述清楚究竟基于何种法律关系(或诉因)进行起诉，以及具体的事实、原因、依据，并有相应的证据支持，否则收货人难以胜诉。收货人(工厂)作为用人单位，依据劳动合同向装卸工进行工伤赔偿后，如果向第三方进行追偿，基于“谁主张谁举证”的原则，应首先提供证据证明因为哪一方的违约或侵权造成了上述塌箱事故，然后才能依据合同或法律向该方要求赔偿，否则上述医疗费损失只能由收货人承担。
　　由于该案涉及关系方较多，其中法律关系错综复杂，且相关必要事实情况不明，仅对你公司的应诉工作做如下建议：
　　①收集委托协议、与你公司有关的各种委托或作业单证等文件，弄清你公司的法律地位、具体业务及其要求、义务、责任。
　　②调查上述事故和医疗费有关的事实、原因，争取取得全部相关证据材料。
　　③了解收货人起诉的诉因、事实理由和证据。
　　④对你公司在本次事故中可能涉及的具体业务及其要求、义务，以及违反和过错情况进行分析，判断上述事故是否因为你公司的违约或过错所引起。
　　⑤如果收货人的起诉缺乏必要的证据，或者上述事故不是由你公司的违约或过错所引起，你公司可不承担赔偿责任，坚决驳回诉讼请求，反之则可以考虑通过与对方合理协商，达成和解。

来源：中国航务周刊及航贸网

作者：本期特邀律师：天腾律师事务所 林鹏鸠